商标查询不是商标注册的法定程序。商标查询是指在商标注册申请前，为了预知申请商标是否有与他人在先权利相冲突以及是否在相同或类似商品上存在已申请或注册的相同或近似商标而进行的查询。
        商标查询主要分为官方查询和非官方查询两种途径。官方查询就是通过向商标局通达中心递交查询申请，由商标主管机关专门人员对商标进行检索并出具官方查询结果的查询。商标官方查询的准确度较高，且出具官方的查询报告清单，因此我们通常建议客户做官方查询，这也有利于降低我们的服务风险。按商标类型来说，官方查询可分为中文商标查询、英文商标查询、数字商标查询、中文数字组合商标查询、英文数字组合商标查询以及图形商标查询。另外根据商标查询的紧急程度，还可分为普通查询和加急查询。其中普通查询需要大概3-4个工作日获得查询结果，而加急查询需要大致1-2个工作日。商标官方查询需要支付查询官费，官费收取标准视查询商标的具体类型及紧急程度不同而各异。
        非官方查询就是通过商标网在线检索或其它查询软件进行的查询。商标局主办的中国商标网（查询网址：sbcx.saic.gov/trade/index.jsp）免费为公众提供商标注册信息查询。公众可以通过该网站进行商标近似查询、商标综合查询和商标状态查询。非官方查询不需要支付查询官费。但我们一般将通过非官方途径进行的商标查询作为基于官方查询结果的辅助性查询。无论是官方查询还是非官方查询，商标查询的结果都仅供参考，不能作为商标注册的法律依据。但是商标查询的结果却是我们初步评判商标注册是否存在障碍，评估申请商标注册机率的根本依据。
        以下我们将通过案例分析浅谈商标查询的大致程序及商标查询在商标注册申请中的重要性。
        客户指令查询的商标为“ (FEMA及图)”，并指定使用在第9类（0917群组）“电弧切削装置”等商品上。从商标图样可知，客户商标是由英文文字和图形构成的组合商标。官方查询的商标类型中没有英文和图形组合的商标查询，因此需要将英文部分和图形部分分别进行查询和检索。查询官费为英文商标查询和图形商标查询的费用之和。我们随即向商标局通达中心递交了官方查询申请。经官方查询及中国商标网的在线检索，查询结果显示有2个在先注册的商标与客户商标构成相同或类似商品上的近似商标， 即：

引证商标一		引证商标二
（第9类0917群组；注册日期：2002-6-10		（第7类0751等群组；注册日期：2008-3-7）

        由上图可见，引证商标一依序由五个英文字母“F”、“E”、“M”、“A”、“X”构成，且整体无含义。其中前四个英文字母与客户商标的英文文字部分相同。根据商标审查标准关于商标近似审查之规定：“外文商标由四个或者四个以上字母构成，仅个别字母不同，整体无含义或者含义无明显区别，易使相关公众对商品或者服务的来源产生误认的，判定为近似商标” 以及关于组合商标的审查之规定 “商标外文、字母、数字部分相同或近似，易使相关公众对商品或服务的来源产生误认的，判定为近似商标”。引证商标一与客户商标的英文部分在整体外观、文字组成等方面构成近似。另外两商标都指定使用在第9类（0917群组）中的同一和/或类似商品上。因此引证商标一和客户商标构成相同或类似商品上的近似商标。
        引证商标二由图形和英文“AMBITION”构成。根据商标审查标准中对组合商标审查之规定：“商标图形部分近似，易使相关公众对商品或者服务的来源产生误认的，判定为近似商标”。引证商标二与客户商标都是由图形和文字构成的组合商标，尽管英文部分不相同，但是图形部分与客户商标的图形部分在外观、设计等方面构成近似。另外，引证商标二指定的商品中涵盖0751群组商品，即“气动焊接设备等”。尼斯分类第九版类似商品和服务区分表中明确注解了第0751群组商品与0917群组商品类似，在此不再累述。因此尽管引证商标二与客户商标指定商品的类别不一样，两者的商品还是构成类似商品。所以引证商标二与客户商标构成类似商品上的近似商标。
        基于以上查询结果，我们认为客户在其指定商品上的注册申请机率低于50%。但是考虑到客户一直都在国外长期使用和宣传其商标，我们还是建议客户考虑采取以下两种方法增加其注册机率：

1. 在原有图形和文字组合的基础上加上其它更具显著性的元素，例如FEMA的中文文字等;

2. 将客户商标英文部分的字体艺术化使其区别于引证商标一，并将图形部分做些设计使其可与引证商标二的图形部分区分开来。

        但是值得一提的是，随着商标审查日益严格，增加或修改部分商标元素还是有可能被商标局基于上述引证商标驳回其注册申请。尽管如此，我们可以通过驳回复审赢得注册机会。
        此外，基于两个引证商标的商标状态，还建议客户考虑采用以下几种方式清除其注册障碍，即：

1. 对两个引证商标进行商标使用调查；

2. 与两个引证商标所有人联系商谈共存；

3. 基于连续三年未使用对引证商标一和引证商标二分别提出撤三申请。

        通过以上案例分析我们不难看出商标查询在商标注册申请中是至关重要的。首先， 它在一定程度上确定了在相同或类似商品/服务上是否存在与申请商标相冲突的相同或近似商标，从而大大降低了注册风险。其次，有助于我们对申请商标及时做出判断和重新设计，合理清除或规避注册障碍。在提高注册的成功率的同时，还节省申请人的时间和花费。再次，在带申请商标的产品投入市场前，能提前预知商标使用的风险，同时对申请商标的市场前景有一定的了解和参考作用。总的来说，商标查询不仅是商标注册的首要程序，也是提高注册成功率、降低使用风险的关键一步。